“變體”一詞有多種含義，具體內容如下：
在語言領域。指一箇詞牌或成語除正體之外的其他變式，也指在語音學中，可歸併爲同一個音位的各個音素中，沒有“正體”被選的音位，即典型變體。
在化學和計算機編程領域。指一種數據類型，如變體類型(Variant)，能夠在運行期間動態改變類型，支持所有簡單的數據類型，如整型、浮點型、字符串、布爾型、日期時間、貨幣及OLE自動化對象等。
在商業領域。指那些基本相同但在一箇或多箇關鍵屬性（如尺寸或顏色）方面存在差異的商品，變體商品包括父體和子體，一箇變體只能有一箇父體，可以有多箇子體。