象棋是一種兩人對抗性遊戲,使用一個9x10的棋盤,上面有90個交叉點。棋盤中間沒有直線的地方稱為「河界」,河界兩側的九個豎線構成的「米」字型區域稱為「九宮」。棋子共有32個,分為紅黑兩組,每組16個,分為七種類型。
各棋子的走法和作用如下:
帥(將)。只能在九宮內活動,每次走動一格,且雙方帥(將)不能直接對面。
士(仕)。只能在九宮內沿斜線走動,每次一格。
象(相)。每次走田字格,不能過河,如果田字中心有棋子則不能走。
馬。走日字格,如果日字格方向有阻擋則不能走。
車。直線行走,格數不限,可以橫豎走。
炮。直線行走,格數不限,可以橫豎走,吃子時需隔一個棋子。
兵(卒)。未過河前只能直走一格,過河後可左右移動且只能前進。
遊戲目標是將對方將(帥)置於死地,遊戲結束的判定標準包括將死、困斃、認輸等。