通道在不同的上下文中有不同的作用：
在圖像處理軟體中，如Photoshop，通道主要用於：
摳圖：通道可以用來創建選區，通過設定白色代表保留的部分和黑色代表去除的部分，實現圖像的精確選擇。
儲存顏色信息：圖像檔案通常包含紅、綠、藍三個通道，這些通道可以儲存顏色的信息，用於調色等操作。
做選區：通道可以用來做黑場、白場，甚至灰場的選區，這在處理半透明物體時尤其有用。
在計算機體系結構中，通道是一種專用的、有很強I/O處理功能的部件，它獨立於CPU，負責完成CPU交給的I/O操作任務。通道通過執行通道程式來進行主存與外存之間信息的傳送，也被稱為I/O處理機。它的作用是獨立完成CPU交給的I/O操作，通過兩種指令實現控制：作業系統發出的專用I/O指令和通道命令。通道命令完成對設備的具體控制，並在操作結束時向CPU發出中斷信號。
綜上所述，通道在圖像處理中用於摳圖、儲存顏色信息和創建選區，在計算機體系結構中則是一種用於數據輸入輸出傳輸控制的特殊功能處理器。