道碴,也被稱為道砟,是用於鋪設公路或鐵路路基的材料,主要由粗砂礫或碎石組成,通常由特級花崗岩製成。它的主要作用包括:
分散重量。道碴能夠將列車和鐵軌的重量分散到路基上,從而減低列車經過時帶來的振動和噪音,增加乘坐的舒適度。
加快散熱。石子間的縫隙有助於加快鐵軌的散熱,防止因摩擦過熱而損壞。
減小震動。道碴能夠顯著減小列車行駛時的顛簸感,提高乘坐體驗。
防止蓄水。石子間的縫隙有助於迅速排去雨水,減少積水,防止對鐵路基礎的損害。
防止長草。道碴的透水性強,可以防止雜草在鐵軌上生長,有助於保持鐵路的清潔和維護。
此外,道碴還常見於法國的高速鐵路建設中。在法國,高速列車即使以極高速度行駛,也能保持穩定,這得益於特別加固的鐵軌和經過特殊處理的道礫。