部首在漢字中的作用主要包括：
歸類和檢索。部首是漢字歸類和檢索的基礎，它幫助人們快速識別和查找漢字。例如，在字典中，相同的部首通常歸為一類，便於查找。
表示字的含義或所屬類別。許多部首本身就含有特定的意義，能夠指示字的基本含義或它所屬的類別。例如，「木」部首通常與樹木、植物相關，「氵」（水）部首則與水相關。
揭示字形和意義的關係。通過部首，可以更好地理解漢字的結構和含義，因為大多數漢字都是由形旁和聲旁組成的。形旁通常就是部首，它不僅幫助確定字的位置，也提供了關於字的基本意義的信息。
促進漢字學習和教學。了解部首及其意義對於學習和記憶漢字非常重要。它有助於學生更好地理解字義，提高識字效率。
綜上所述，部首在漢字文化中扮演著至關重要的角色，它不僅是漢字歸類和檢索的工具，也是理解漢字含義和形聲結構的關鍵。