「都頭」是古代中國的一種軍職名稱，最初出現在唐朝中期，當時被用作諸軍統帥的稱呼。隨後，其含義和職責範圍逐漸演變。在唐末五代時期，軍隊中仍然使用「都頭」這個稱呼，但此時一都的編制沒有固定的兵力編額。到了宋朝，「都頭」成為低級軍官的職位，隸屬於各軍指揮使之下。
在宋朝的小說《水滸傳》中，「都頭」被描繪為一種在縣衙中擔任治安維護、緝捕罪犯等任務的職務。這種描述與歷史上的「都頭」有所不同，歷史上的「都頭」主要指軍隊中的低級軍官，而非縣衙中的衙役。
總的來說，「都頭」這一職位的歷史演變和在不同文學作品中的呈現，反映了從軍事角色到地方治安維護者的轉變。