金本位制是一種以黃金作為貨幣基礎的制度，其核心特徵包括：
每一貨幣單位都規定有固定的黃金含量，即貨幣含金量。這意味著貨幣的價值直接與黃金掛鈎。
黃金可以在不同國家之間自由輸入和輸出，並作為國際結算和儲備的主要手段。
各國貨幣的匯率由各自貨幣的含金量決定，保持相對穩定。
金本位制的主要類型包括金幣本位制、金塊本位制和金匯兌本位制，其中金幣本位制是最典型的形式。在金幣本位制下，金幣可以自由鑄造，任何人都可以將金塊交給國家造幣廠鑄成金幣，金幣具有無限法償能力。
金本位制對世界經濟產生了深遠的影響，包括促進國際貿易、資本流動和全球經濟恢復。它還促進了價格穩定和貨幣的國際化。然而，這種制度也存在局限性，如難以應對經濟危機和波動，以及難以根據國內經濟需要調整貨幣政策。
儘管金本位制在20世紀初被廣泛採用，但隨著時間的推移，由於全球經濟和金融需求的變化，它逐漸被其他貨幣制度所取代。