錦衣衛是明朝的一種特殊機構，其主要職能和權利包括：
情報蒐集與偵察。錦衣衛負責收集軍政情報，包括偵察、逮捕和審問等活動。
監視和審訊。他們有權對官員甚至皇親國戚進行秘密審訊和監視。
司法權。錦衣衛擁有自己的審判權，可以不經過正常司法程式對犯人進行審判和處罰。
兵權。錦衣衛擁有自己的衛隊，可以在必要時被徵召組成軍隊。
鎮壓權。他們還有權力鎮壓叛亂和民變，處理朝堂政治和民間糾紛。
參與重要典禮。錦衣衛還負責大型典禮的侍衛和儀仗工作，如祭祀、上朝等。
執行廷杖。負責執行廷杖，對違反皇帝意志的大臣進行懲罰。
反腐敗和監督官員。負責打擊貪腐和監察不法官員，以維護政治權力的制衡。
錦衣衛的權力極大，可以直接對皇帝負責，其存在和運作是明朝特務政治的一個重要體現。