防微杜漸是一則來源於歷史故事的成語，成語相關典故最早見於《後漢書·丁鴻傳》：“若敕政責躬，杜漸防萌，則凶妖銷滅，害除而福臻矣。”
這個成語的原意是防止和杜絕微小的錯誤發生，從小處著眼，及時止損。它強調了對細節和苗頭的警惕性和處理態度。這個成語的故事可以追溯到東漢時期，當時朝廷中出現了一位忠誠正直的官員丁鴻。
有一天，宮廷中發生了一件小小的火災，在當時這是很嚴重的事情。因為皇宮是國家的象徵，代表著皇家的尊嚴和權威，一旦發生火災，就意味著國家的政治穩定可能受到了威脅。丁鴻觀察了現場，發現火災雖然很小，但是如果不及時採取措施，可能會引發更大的災難。於是他上書朝廷，建議皇上嚴格管理政務，從小處著手，及時預防和處理問題。
皇上聽從了他的建議，下令徹查此事，嚴肅處理相關責任人，加強皇宮的安全管理。後來事實證明，皇上的決策是正確的，沒有引發更大的問題。因此，人們常用“防微杜漸”來形容對細節和苗頭的警惕性和處理態度，告誡人們要時刻保持警惕，及時止損，防止小問題演變成大問題。