阻尼器的工作原理主要基於以下幾種機制：
提供運動阻力，耗減運動能量。阻尼器通過引入摩擦和空氣阻力來減少機械系統的振動。例如，油阻尼器通過將運動產生的能量轉化為熱能來減少振動。
利用流體的黏性和動能。在液壓或氣壓阻尼器中，運動的動子和定子之間產生渦流，利用流體的黏性和阻力使動子速度減慢，將機械能轉化為熱能和流體動能。
使用阻尼劑。在液體阻尼器中，阻尼劑（如油液）在機械系統運動時流動，產生慣性阻力效應，消耗機械系統的動能。
套用感測器和計算機控制。在現代建築和橋梁中，阻尼器使用感測器探測風力或地震力的大小和結構物的搖晃程度，通過計算機控制的液壓或彈簧裝置調整配重物體的運動，以減少結構物的搖晃。
這些原理展示了阻尼器在減少振動、衝擊和搖晃方面的重要性，從航天航空到建築橋梁等多個領域都有廣泛套用。