雅丹地貌的形成是一箇複雜的地質和自然過程，涉及多箇關鍵因素和階段。以下是其形成過程的詳細介紹：
地質基礎。雅丹地貌的形成始於湖相沉積地層的發育，這些地層在乾旱地區的湖泊形成和消失過程中形成，上下疊加的泥岩層和沙土層構成了雅丹地貌的地質基礎。
外力侵蝕。雅丹地貌的形成過程中，外力的侵蝕作用非常關鍵，這包括荒漠中強大的定向風和流水的侵蝕作用。風和流水會帶走疏鬆的沙土層，而對堅硬的泥岩層和石膏膠結層作用有限。不過，由於荒漠區變化劇烈的溫差產生的脹縮效應，泥岩層最終會發生崩裂，暴露出來的沙土層被風和流水帶走，演變爲凹槽狀。
地貌形態的形成。在上述地質基礎和外力侵蝕的基礎上，雅丹地貌的形態逐漸凸現出來。這個過程包括風化作用、間歇性流水沖刷和風蝕作用，形成與盛行風向平行、相間排列的風蝕土墩和風蝕凹地（溝槽）地貌組合。
雅丹地貌的形成是一箇長期的地質和自然過程，涉及多種自然力量的共同作用。