面子工程的原因是多方面的，主要包括錯誤的政績觀、監督體系不完善、利益驅使、面子工程的不易識別、以及不完善的問責制度。以下是詳細介紹：
錯誤的政績觀。許多人把形象工程、面子工程作為政績的體現，以此作為升遷的橋梁。
監督體系不完善。一些政府的城市基礎設施建設工程根本沒有受到人民的監督。
利益驅使。一些人利用面子工程和形象工程為自己謀求不正當的利益。
面子工程不易被識別。相關部門對虛假申報資料的識別較為困難，以至面子工程屢屢出現。
不完善的問責制度。當面子工程出現問題時，沒有追究有關負責人的制度體系，有些人便存在僥倖心理，大膽新建面子工程。
好大喜功、急功近利。一些領導幹部成天想的是如何為自己臉上添光貼金，如何「多快好省」地為自己博得卓著的政績，很少顧及當地社會經濟發展和人民生活水平的均衡發展。
權力無限、缺乏制約。主要領導掌管著支配大權，缺乏民主決策的機制和公開監督的保障，具備搞「形象工程」的方便條件。
不科學的發展觀。在以業績觀為引導下，一些人認為只要把出業績就行，方法不重要。
官本位思想嚴重。過度看重官職，以官為貴、以官為尊、以官為本的價值取向促使某些幹部工作以升官為根本目的。
為民宗旨淡化。急功近利，把「全心全意為人民服務的宗旨」「以人為本、執政為民的理念」拋之腦後，熱衷於搞表面文章。