高粱酒釀造的過程主要包括以下幾個步驟:
原料準備。首先,將高粱清洗乾淨,並進行粉碎,以便於蒸煮和澱粉的充分糊化利用,粉碎後的高粱應能通過篩網,留下大部分。
蒸煮。將粉碎好的高粱上鍋蒸煮,蒸煮時間根據原料的粉碎程度而定,一般約半小時左右,直到高粱外部晶瑩剔透且不粘,內部熟透無生心。
冷卻。蒸煮後的高粱需要進行冷卻,以控制溫度不再下降,冷卻過程中,原料與空氣接觸,有助於揮發味道和去除雜質。
加入酒麴。冷卻後的高粱加入酒麴,這一步驟是釀造過程中的關鍵,通過糖化和發酵,高粱的香味得以揮發,酒麴的添加量應根據具體酒麴的說明確定。
入缸發酵。將加入酒麴的高粱放入缸中,保持適宜的溫度(約20度),不宜過緊或過松,讓其在自然環境下發酵,通常發酵時間為四到五天。
蒸餾。發酵後的液體進行蒸餾,收集蒸出的水蒸氣,冷卻後得到高粱酒。
此外,在蒸煮過程中,高粱中的單寧成分會被高溫分解,減少苦味的生成,而在發酵過程中,酒麴中的微生物會將糖分轉化為酒精,從而得到高粱酒。