魏武帝故事兩則的原文是：
魏武常言：“我眠中不可妄近，近輒斫人，亦不自覺。左右宜深慎此!”後入夢中，人員因得他還外戶，故有是言。魏武嘗云：“枕我膝作眠者，中有人構亂，死期至矣！”是日因小失意，言語不稱意，使人索如意。時通如意於獄中，吏並死。帝便不復言語，良久乃蘇。其性人也若此。
以上是第一則故事，講的是曹操的夢魘和殺人的故事，表現出曹操生性多疑的一面。
第二則是曹操誤殺呂伯奢：
魏武征呂布，還至下邳，并州兵于禁等為降人所困，太祖入城，誅之。城中有妓，太祖自至其家喚出飲食。食畢，妓主見嚴敬不懌，太祖問其故，答曰：“縛虎不得縱，捉蛇將不著。”太祖大怒曰：“吾殺汝父，非也。軍中無以為樂，是以暫留。爾言當殺，是效小子之言耳！”命手下推出斬之。剛要行刑之時，卻發現殺錯了人，於是痛哭不已，親自厚葬之。
這兩則故事都體現了曹操的果斷、剛毅、愛恨分明、生性多疑的性格特點。同時曹操也展現出他的仁慈和悔過之心。