“鯰魚效應”最初是指鯰魚通過攪動小魚的生存環境，激活小魚的求生能力。後來，這個概念被廣泛應用於企業管理領域，指的是採取特定手段或措施來刺激企業活躍起來，積極參與市場競爭，從而激活市場中的同行業企業。
在企業環境中，“鯰魚效應”可以通過引進外來優秀人才或新技術、新工藝等，增加內部人才的競爭程度，促進企業的良性發展。它不僅帶來新的活力和思想，還能激發員工的競爭意識和創造力，提高整體工作業績。此外，“鯰魚效應”也被視爲一種負激勵措施，通過引入競爭和壓力，激發員工的最大潛能，增強企業的生存能力和適應能力。