"鳥"（鳥）是現代漢語中常用的漢字，源自《說文解字》的部首漢字。在現代漢語簡化為「鳥」，並被收錄在1988年國家語委頒布的《現代漢語常用字表》中。其本義是指尾羽較長的飛禽，是脊椎動物的一類，具有以下特徵：
恆溫
卵生
全身覆蓋羽毛
胸部有龍骨突起
前肢變成翼
後肢能行走
一般都會飛
此外，"鳥"字在古代也有其他含義，例如：
指有翼能飛的昆蟲，如蚊蚋等。
作為星座名，古稱南方朱鳥七宿。
作為姓氏。
在日語中，"鳥"（とり）除了表示飛禽外，還可以指禽肉，尤其是雞肉。
需要注意的是，"鳥"（鳥）的象形字形與"隹"（zhui）的象形字形在古代非常相似，因為「鳥、隹」最初是同一個字，表示鳥之短尾或長尾的總稱。隨著時間的推移，兩者的含義逐漸分化，"鳥"更多地指尾羽較長的鳥類，而"隹"則用來指代短尾鳥類。
另外，"滮"（biāo）是一個方言詞彙，指液體受壓從小孔里噴出，與"鳥"無直接關聯。