"九州"是中國古代地理區劃的一種形式，最早出現在《尚書·禹貢》中，與大禹治水有關。根據不同的文獻記載，"九州"的具體劃分有所不同，但普遍認同的是：
冀州
兗州
青州
徐州
揚州
荊州
豫州
梁州
雍州
這些地區代表了古代中國的核心區域，被稱為「漢地九州」。此外，《爾雅》和《周禮》中也有不同的州劃分，如《爾雅》提到的幽州與營州，而《周禮》中則有幽州與並州。
"九州"的概念在漢代成為漢族地區的代稱，即「漢地」。隨著時間的推移，"九州"逐漸成為了中國的一個統稱，即使在現代，"九州"仍然被用作華夏大地的統稱，但已經是一個虛指。
關於"九洲"的解釋，"九"通常被認為是虛指，意味著眾多。在《淮南子·地形訓》中，"九洲"被解釋為東南至東北的九個方位，每個方位對應一個州，這反映了古人對地理方位的劃分和認識。
總的來說，"九州"不僅是古代中國的地理區劃，也是其文化和歷史的重要組成部分，體現了古人對世界的認識和分類方式。