CAM(Crassulacean Acid Metabolism)植物是指那些在夜間通過開放的氣孔吸收二氧化碳(CO2),然後在白天利用這些CO2進行光合作用的植物。這種獨特的代謝途徑有助於這些植物在水分有限的環境中生存,因爲它們可以在夜間固定CO2,然後在白天減少水分蒸發。CAM植物包括但不限於以下幾種:
仙人掌科:如仙人球、仙人掌等。
景天科:如景天、燕子掌等。
大戟科:包括多種肉質植物。
番杏科:如肉錐花等。
百合科:如百合、朱蕉等。
蘭科:如蘭花等。
菠蘿科:如菠蘿等。
蘆薈:屬於百合科,也是一種CAM植物。
CAM植物適應於乾旱和半乾旱地區,能夠在這些惡劣環境中生存。它們的這種代謝途徑有助於減少水分蒸發,提高水分利用效率。值得注意的是,CAM植物並不侷限於上述列出的科和屬,實際上,已知在18個科中的109個屬,300種以上的植物中發現有CAM現象。
此外,需要注意的是,CAM光合作用的效率不如C3或C4光合作用途徑高效,因此採用CAM途徑的植物通常生長較慢。