FTO（Freedom To Operate）的含義、作用和套用領域
FTO，全稱Freedom To Operate，中文譯為「自由運作分析」或「自由實施分析」。它是一種專利侵權風險評估過程，旨在確保技術實施人在不侵犯他人專利權的情況下，可以自由地使用、開發某項技術，並將由此技術製造的產品或提供的服務投放市場。FTO分析的主要對象是有效專利，包括已授權的專利和正在審查中的專利申請。
FTO分析的目的是確定當前技術或產品的實施是否符合自由實施的要求，即是否會侵犯他人的專利權。這種分析通常與企業的市場經濟活動直接相關，在風險判斷時需要極其慎重。FTO分析對查全率和查準率的要求都很高，不能漏掉任何可能影響自由實施的關鍵專利。
FTO報告是一種專利侵權盡職調查和法律意見報告，基於已知的技術事實，判斷實施該技術是否存在專利侵權風險，並基於專利侵權分析判斷，採取相應措施管控風險。通過FTO報告，企業可以在產品上市之前較清楚地了解產品可能存在的侵權風險，從而預先採取規避設計、取得專利許可等方式規避或減小風險。在產品上市後遭遇侵權訴訟時，對相關情況有全面、清楚地認識，能夠及時採取對自己最有利的措施和方案，減少損失，甚至在侵權訴訟中取得優勢或勝訴的結果。
此外，值得一提的是，FTO與FTTO（Fiber To The Office，光纖到辦公室）是兩個不同的概念。FTTO是指將光纖網路直接連線到辦公室的技術，與FTO的專利侵權風險評估過程無關。