《生命的徒步》的情節是虛構的，儘管它的背景基於現實。
該書講述了一個名叫Pi的少年，經歷海上災難後與一隻叫“理察·帕克”的孟加拉虎在海上漂流幾天幾夜的故事。然而，作者並沒有直接說明故事是虛構的，而是用一些方式暗示故事情節是基於真實事件的。例如，書中描述了主人公和老虎的生理特徵和生活習性，這些都是真實的。另外，書中還出現了一些虛構的動物和植物，以及一些虛構的島民和墨西哥商人。儘管作者認為這本書可以激勵人們，讓他們明白面對自然災難、個人困境或死亡的可能性時，應該抱有積極向上的態度，但這並不意味著故事的現實來源和背景得到了明確解釋或關注。
雖然該書的情節是虛構的，但它從生物學、動物學、生態學和文學等方面得到了不同的啟發和意義。例如，它激發了人們對野生動物的興趣和保護意識；通過描繪主角的困境和求生過程，它也向讀者展示了人類在面對困境時的堅韌和勇氣。總之，《生命的徒步》的故事雖然虛構，但它所包含的各種元素和意義，都可能在不同程度上對讀者產生積極的影響。