NOP（No Operation）指令，也稱為空操作指令，主要用於以下幾種目的：
記憶體對齊。通過在指令間插入NOP指令，可以使指令按字對齊，從而減少取指令時的記憶體訪問次數。例如，在一個指令跨越多於一個字（通常為4位元組）的情況下，使用NOP可以最佳化記憶體訪問模式。
產生延遲。NOP指令可以產生一定的時間延遲，用於精確的延時控制或避免流水線衝突。
防止流水線災難。在處理器設計中，流水線是一種常見的最佳化手段。NOP指令可以用來防止由於流水線填充不當而導致的災難。
清除標誌位。某些算術邏輯指令會設定特定的標誌位，NOP指令有時用於清除這些標誌位。
軟體破解。在軟體破解中，NOP指令可以用來替換掉檢查序列號或特定硬體需求的代碼段，從而繞過安全檢查。
程式開發中的占位符。在程式開發過程中，NOP指令可以用作占位符，用於標記將來可能被替換的代碼位置。
此外，NOP指令的具體作用可能還取決於處理器架構和上下文。例如，在某些處理器上，NOP指令可能導致流水線同步。