PDF，全稱Portable Document Format，是一種檔案格式，由Adobe公司開發。PDF檔案可以將文字、字型、圖形、圖像、色彩、版式等封裝在一個檔案中，能夠在不同的作業系統和設備間保持頁面元素的固定不變，包括網路傳輸、列印和製版輸出等。PDF格式的檔案具有跨平台兼容性，意味著它們可以在Windows、Unix、Mac OS等作業系統中通用。
PDF檔案還支持集成超文本連結、音頻和視頻等電子信息，並且具有較高的集成度和安全可靠性。PDF檔案可以通過專用的「編寫器」軟體生成，也可以由其他文字、圖像處理軟體轉換而成。與之相對的是「PDF檔案閱讀器」軟體，它主要提供閱讀功能而非編輯功能。
PDF檔案格式的設計使得它能夠忠實地再現原稿的每一個字元、顏色以及圖像，無論在哪種印表機上都能保證精確的顏色和準確的列印效果。PDF檔案的檔案結構包括檔案頭、檔案體、交叉引用表和檔案尾四個部分，邏輯結構則是由稱為「對象」的模組組成，這些對象可以隨機出現在文檔中，而不需要按照順序出現。
此外，PDF檔案可以分為常規PDF文檔、可搜尋的PDF文檔和僅圖像PDF文檔，它們在文本的可編輯性和搜尋性方面有所不同。