PET（聚對苯二甲酸乙二醇酯）的合成方法主要有兩種：酯交換-縮聚法和直接酯化-縮聚法。
酯交換-縮聚法（DMT法）：
該方法首先使用對苯二甲酸二甲酯（DMT）與乙二醇（EG）進行酯交換反應，生成對苯二甲酸雙羥乙酯（BHET）。
然後在催化劑的作用下，BHET發生縮聚反應，最終生成PET。
該方法的關鍵在於DMT的製造、精製和甲醇回收等步驟，以及如何提高反應速度和制止醚化反應。
反應過程中，會排出副產物甲醇，並且需要高真空和強烈攪拌以提高熔體的熱穩定性。
直接酯化-縮聚法（PTA法）：
該方法使用高純度的對苯二甲酸（PTA）或中純度對苯二甲酸（MTA）與乙二醇（EG）直接酯化，生成對苯二甲酸雙羥乙酯（BHET）。
然後在催化劑作用下，BHET發生縮聚反應，生成PET。
該方法的關鍵在於如何解決PTA與乙二醇的均勻混合，提高反應速度，並制止醚化反應。
與酯交換法相比，PTA法可以省掉DMT的製造、精製和甲醇回收等步驟，但需要高純度的PTA原料。
這兩種方法在PET的生產中都有廣泛的套用，其中酯交換法在1963年以前是工業上生產PET的主要方法，而直接酯化法自1965年阿莫科公司對粗對苯二甲酸精製獲得成功後發展起來，此後發展迅速，PET生產也隨之得到了很快的發展。