U盾是一種用於網上銀行的安全工具，主要用於保護用戶資金和信息的安全。它的外形類似隨身碟，但並非用於存儲數據，而是用於加密和簽名數據。U盾內部有一個微型智慧卡處理器，可以生成和保存數字證書，這種證書是一種包含姓名、賬號、公鑰等信息的電子檔案，用於證明身份。公鑰是一種用於加密和解密數據的算法，分為公開和私密兩部分。
使用U盾的步驟通常包括：
申請與下載。用戶需前往銀行櫃檯或通過網上銀行申請U盾，並提供相關身份證明材料。銀行審核通過後，會發放U盾及數字證書。用戶需下載並安裝相應的驅動程式和安全控制項。
插入U盾。在進行網上銀行操作前，將U盾插入計算機的USB接口。計算機將自動識別並安裝相應的驅動程式和安全控制項。
輸入密碼。輸入U盾密碼進行身份驗證。這個密碼是保護U盾內數字證書的關鍵信息，非常重要。
進行交易操作。完成身份驗證和數據加密後，即可進行網上銀行的相關操作，如轉賬、支付、查詢等。
拔出U盾。完成操作後，應及時拔出U盾，以防他人盜用。建議定期更換密碼，並保持與銀行的溝通聯繫。
此外，首次使用U盾時，需要安裝驅動程式和安全組件，下載並更新證書信息。在使用過程中，確保計算機環境安全可靠，避免在公共場合或使用他人計算機時進行敏感操作。為了方便使用，許多銀行提供了配套的證書工具軟體用於修改U盾密碼。