“一刀切”政策的根源主要在於一些領導幹部的“三觀”錯位，具體包括權力觀的扭曲、政績觀的偏差和事業觀的迷失。在實際工作中，這些領導幹部可能在進行實地調研和科學決策時缺乏足夠的重視，而是傾向於閉門造車，依賴個人直覺進行決策，導致“一言堂”的現象。此外，在面對因地制宜、靈活變通的情況時，他們可能過於滿足於表面的瞭解和執行，如僅僅滿足於“知道了”“轉發了”“安排了”，而不注重實際效果和人民羣衆的利益。
除了個人層面的問題，還有一些深層次的原因，如地方環保工作中的“一陣風”或“運動式”的惡性循環，導致過度依賴簡單粗暴的行政手段，缺乏長效機制。地方政府在面對中央污染治理目標和巨大壓力時，可能會選擇“一刀切”這種最簡單粗暴的方式，儘管這種方式可能帶來負面的影響。
此外，“一刀切”政策也可能源於對上級部署的片面理解，執行政策時過於簡單化和機械化，違背地方發展實際，導致政策執行效果與初衷不符，甚至可能超出地方或下級的承受能力，損害事業發展，傷害羣衆感情，影響幹部積極性。