一天所需的大卡數量依賴於多種因素，包括性別、年齡、體重、活動水平等。
一般來說，成年男性每天需要的熱量大約在2250大卡左右，而成年女性則是1800大卡。對於輕體力活動的成年人，男性每天攝入能量建議不低於2250大卡，女性不低於1800大卡。如果是中、重體力勞動者或活動量大的人，每天的能量攝入應適當增加300~500大卡。而對於減肥人士，為了有效達到減肥效果，需要嚴格控制熱量的攝入，但至少需要攝入1000大卡的熱量，以滿足正常機體的代謝。通常，正常人每天需要消耗的熱量大約在2500到3000大卡之間。
此外，兒童、老年人和婦女每天消耗的熱量大約在1600~1650千卡。