哺乳動物
一角鯨,學名Monodon monoceros,屬於鯨目一角鯨科一角鯨屬的哺乳動物。它們體型較小,一般體長在4到5米之間,體重可達800到1600公斤。一角鯨的背部爲黑色,腹部爲白色,背上夾雜着藍灰色或黑灰色的斑點花紋。它們最顯著的特徵是頭部上方伸出的長角,這實際上是它們的牙齒,長度可達2到3米,呈螺旋狀,這也是它們得名的原因。
一角鯨主要分佈於大西洋和北冰洋海域,尤其是加拿大北部和格陵蘭島西部的海灣和水灣。它們是深層潛水者,會在海洋各層深度覓食,冬天捕食底棲生物,特別是生活在厚厚冰層下的比目魚,夏天的主要食物是北極鱈魚、比目魚以及一些其他魚類。
一角鯨的繁殖率較低,一般3年產一仔,孕期15個月,哺乳20個月。它們通常是雌雄和幼鯨一起活動,每年當冰雪消融以後,一角鯨會成羣結隊進入海灣覓食、交尾、嬉戲。一角鯨的皮中含有豐富的維生素C,也是人體不可缺少又不能合成的物質。
一角鯨因其獨特的外觀和長角,被人類捕殺的風險很高,使得數量越來越少。如今有很多國家已經採取措施,禁止捕殺一角鯨和出口鯨牙,來保護這個海洋裏神祕的“獨角獸”。