80年代
《七龍珠》是日本著名漫畫家鳥山明在80年代創作的一部經典漫畫。這部作品在當時的日本漫畫界產生了深遠的影響，有人甚至將其與《龍珠》相提並論，認爲日漫可以分爲兩類：龍珠和其他，這雖然有些誇張，但也足以反映出《七龍珠》在漫畫界的地位。在中國，讀者最早接觸到《七龍珠》是在80年代，由華僑帶入的春秋版開始流行，隨後在90年代，隨着海南出版社等系列出版社的引進，包括陝美、內蒙古、青海、西藏、廣電等出版社的盜版書籍，使得《七龍珠》的內容更加豐富，成爲許多人童年的一部分。
在《七龍珠》之前，鳥山明創作了另一部著名漫畫《阿拉蕾》（也翻譯爲《IQ博士》），而《七龍珠》的創作時間是在70年代末至80年代初，這個時期日本漫畫的主流風格是熱血格鬥，如原武的《北斗神拳》、北條司的《貓眼》以及車田正美的《聖鬥士》等作品。