上海的生活方式多樣，既有喧囂擁擠的市居生活，也有追求品質的墅居生活。市居生活雖然置業成本高，但位於市區的平層價格接近千萬，老破小價格也在500、600萬以上，顯示出其居住價值和城市繁華背景。另一方面，墅居生活則代表著一種更舒適、更獨立的生活方式，如遠離都市繁鬧的郊外富人區的歐式尖頂、前庭後院，或是生態島上帶有天、地、院的別墅，這些都成為城市中產追求的生活方式。
上海的生活方式也體現了現代化和休閒化的特點。在職職工和大學生最喜歡的閒暇活動包括旅遊、欣賞音樂、看書、看電視和健身等，這些活動反映了青年知識分子和白領的多樣化需求。此外，上海作為近代中國社會最早發生生活方式變革的地方，其生活方式的形成和演變對整箇中國近代化有著重要影響，如新式旅館、公園、通訊社、留聲機等西方新式文明的產物首先在上海落戶，形塑了上海市民的優越感。
總的來說，上海的生活方式既包含了現代化和休閒化的元素，也保留了傳統和文化的特色，形成了獨特的城市生活方式和文化。