北京故宮，原名紫禁城，是中國明清兩朝的皇宮，位於北京市中心。明朝永樂四年（1406年），明成祖朱棣下令開始建設，以南京故宮為藍本，經過14年的建設，於永樂十八年（1420年）基本竣工。故宮的建造是為了鞏固明成祖朱棣的地位、促進國家發展和維護皇權。故宮的建築群包括了70多座宮殿和9000餘間房屋，占地面積約72萬平方米，建築面積約15萬平方米。
故宮在建築風格和布局上遵循了嚴格的古代禮制，以太和殿、中和殿、保和殿為代表的外朝和以乾清宮、交泰殿、坤寧宮為代表的內廷，構成了皇宮的核心。故宮的建築群不僅展示了中國古代建築的精湛工藝，還體現了嚴格的等級制度和深厚的文化內涵。
故宮不僅是中國歷史上政治、社會和文化事件的重要舞台，也是中國封建社會權威和榮耀的象徵。1911年辛亥革命後，隨著清朝的滅亡，故宮結束了其作為皇家宮殿的歷史。1925年，故宮博物院成立，向公眾開放，成為世界著名的文化遺產保護區。