下象棋的基本規則和步驟如下：
棋盤與棋子。象棋棋盤分為黑、紅兩方，中間有楚河漢界隔開，每個玩家有十六個棋子，包括帥（或將）、士（或仕）、象（或相）、馬、車、炮、兵（或卒），每種棋子有特定的走法和功能。
走棋規則。紅方先走，之後輪流走棋，每次只能移動一個棋子，直到有一方無法阻止對方吃掉己方的「帥」（或將）為止。
棋子走法。馬走「日」字形，象（相）走「田」字形，限制於己方區域，車直行直線，炮可以直線行走，若中間隔有一個棋子則可以跳過並攻擊，兵（卒）過河前只能直走，過河後可以橫走、直走，士（仕）只能在宮內斜走。
開局與策略。開局時，玩家需要合理安排棋子的部署，常見的開局策略包括中炮開局、五七炮開局等，中盤策略包括進攻和防守，根據棋局的發展調整策略。
勝負判定。吃掉對方的「帥」（或將）即為勝利，如果棋局中雙方都無法捕獲對方將領，則判定為平局。
此外，在比賽中有特定的規則需要遵守，如摸子走子規則、落子無悔規則等。