世界的意思可以從不同的角度來理解：
廣義上，世界指的是全部、所有、一切。這是一個非常寬泛的概念，包含了可感知的和不可感知的客觀存在的總和，以及用於描述這些客觀存在及其相互關係的概念總和。客觀存在是指那些不以人的意志或其他物體的意志為轉移而存在的實體。
一般意義上，世界特指人類賴以生存的地球。在這個意義上，世界也可以被代稱為天地、天下、此岸、世間、萬物、世上等。
具體套用上，世界可以指礦物世界、植物世界、動物世界等不同的領域，也可以指多重世界、虛幻世界和現實世界等不同的概念。人們對世界的描述是對以自然形式存在的環境裡存在的一切事物的範圍描述。世界形態因人的思想意識的不同而不同，不同的世界形態就是人各自的世界觀。
歷史和文化上，中文中的「世界」一詞來源於佛經，其中「世」指時間，「界」指空間。這個詞的源頭可以追溯到佛教。在現代漢語中，「世界」一詞通常專指地球。
其他代稱包括全球、寰球（環球）、寰宇（環宇）、國際等，這些詞通常指人類現今所生活居住的地球，而在某些解讀中，世界可以指全宇宙。
綜上所述，世界是一個多層次、多維度的概念，既可以指包含一切事物的總體，也可以特指地球，還可以指特定領域或概念的世界。