中國的二十四節氣中，「雨水」是第二個節氣，通常在每年的正月十五前後（公曆2月18日至20日）到來。雨水節氣標誌著春天的開始，氣溫回升，冰雪融化，降水增多。這個時期，萬物開始萌動，春天的氣息逐漸濃厚。雨水節氣的「三候」包括：
獺祭魚：水獺開始捕魚，並做出「先祭後食」的樣子。
鴻雁來：五天過後，大雁開始從南方飛回北方。
草木萌動：再過五天，春雨菲菲，草木開始吐芽。
雨水節氣對農業生產尤為重要，因為此時降水增多，空氣濕潤，天氣暖和而不燥熱，非常適合萬物生長，對越冬作物的影響尤其大。適時的降水對作物生長尤為重要。
雨水節氣之後，春天的氣息更加明顯，氣溫回升、降水增多，對農業來說，正是小春管理、大春備耕的關鍵時期。