中山狼故事寓意世態炎涼，險惡江湖，留心世事，留心狐友。這個故事常用來比喻人忘恩負義、不知報答，也有指知恩不報、忘恩負義之人。
中山狼故事是東晉時期劉義慶的《世說新語》中記載的一個典故。講述一個在三國時期非常崇拜孫權（孫仲謀）的狼，在孫權去世後不久，這個狼就咬死了他的恩人孔融全家。最後這個故事表示“中山狼”比喻人忘恩負義。孔融是東漢末年名滿士林的大學問家，他對禮賢下士，優待天下英才。雖然他年齡幼小，但因為家裡有十二個賓客，被眾人崇拜。這個故事將當時人們的名實之學風推向了一個極至。這種尊重賢名而不重視其實的事件和人物很多，如劉氏一族為了維護“仁義”二字而死的壯烈和孔家因才智而受人尊敬的驕傲。但也有像中山狼這樣的忘恩負義之人，給人們留下了深刻教訓。