"乎"在古文中的意思和用法非常多樣，主要可以分為以下幾種：
語氣助詞。"乎"作為語氣助詞時，可以用來表示疑問，常譯為「嗎」或「呢」。例如，用於形成疑問句，如「汝識之乎？」。此外，"乎"還可以用於反問句中，表達一種反問或質疑的語氣，例如「不亦說乎」，意為「不也很愉快嗎」。
介詞。"乎"作為介詞時，相當於現代漢語中的「於」，主要用於介紹處所、方向、時間或比較對象。例如，「在乎」意為「在於」或「在……方面」。
感嘆句或祈使句中的用法。"乎"用於感嘆句或祈使句中，可以譯為「啊」或「呀」，用以表達強烈的情感或發出號召。例如，「宜乎百姓之謂我愛也」中的「乎」便表達了作者的自得之情。
形容詞或副詞的後綴。"乎"作為後綴時，用於構成形容詞或副詞，增加語氣或強調程度。如「巍巍乎」「鬱郁乎」。
本義。"乎"的本義指的是樂聲裊裊，餘音不絕，後來引申為呼吸或拖長聲呼叫，這一義項在現代已不常用。