乙醇酸是一種多用途的有機化合物，具有廣泛的套用領域，其化學式為C2H4O3。以下是乙醇酸的部分用途：
有機合成。乙醇酸作為基礎化學原料，用於生產乙二醇、聚羥基乙酸、皮革染色劑、纖維染色劑、銅蝕劑、清淨劑、鞣革劑、粘合劑、金屬螯合劑、電鍍藥劑、焊接機配料和石油破乳劑等。
醫藥領域。乙醇酸對肝腫瘤細胞有較強的抑製作用，可用於治療肝癌等疾病。它也用於製作粘合劑、纖維染色劑、石油破乳劑等。由於其腐蝕性低和操作方便，乙醇酸可用作清洗劑去除設備中的碳酸鈣垢和鐵垢。
日用化工。在化妝品生產中，乙醇酸用於製作皮膚增白護理用品，如去除死皮和汗毛的藥劑。由於其良好的穿透性和反應活性，乙醇酸能有效地滲透皮膚毛孔，促進表皮更新，對粉刺、老年斑、疣和皺紋等皮膚病有良好的療效。
化學清洗。乙醇酸用作化學分析試劑和清潔劑。例如，2%乙醇酸與1%甲酸配成的混合液是一種高效低成本的洗滌劑，適用於清洗空調機。此外，70%的羥基乙酸溶液可用作清潔劑，對於含有大量鏽垢的情況，可以使用2%的乙醇酸+1%甲酸的混合酸。
生物降解材料。乙醇酸用於製備體內埋植型緩釋藥物系統、生物吸收外科縫合線、人造骨胳和器官材料等，這些材料在醫學領域具有廣泛的套用。
殺菌劑。由於乙醇酸含有特殊的羥基和羧基結構，可以與金屬陽離子形成親水螯合物，對鐵氧化細菌的生長具有抑製作用，因此可用作殺菌劑。
此外，乙醇酸在紡織行業、電鍍表面處理和石油工業中也有廣泛套用。