九皇爺的故事是一個流傳於嶺南地區的神話傳說，與當地的水神崇拜有關。故事的主要情節是：
在古代，順德有一位農夫。一日，久旱不雨，田野無水，九皇爺乘此機會私逃下凡遊玩。一日來到一條河流中便乘龍潛入水中遊戲。當此時正值順德麥姓地主兒子游泳覓食之時，龍影忽起忽落。地主大怒，乃投石問之，其石言某方向有一村長無良，開煙館，嫖賭與民爭水與田，為禍一方百姓。地主大怒遂派麥氏二子將此村長找來責問。村長驚慌失措之際以三皇大帝牌位及求雨為諾。村中村民也請求地主莫將此事鬧大。村長即派麥氏三子前往佛山市購買三皇大帝神像木牌位等供奉起來，求其庇佑。
不久果真降大雨三日三夜以答謝九皇爺的恩澤，此後也再無乾旱之事發生。而當地人也為感謝九皇爺賜雨，年年上香祭祀並逐漸發展成一年一度的舞動醒獅祭奠習俗，後形成龍舟賽會活動，便有龍母誕與賽龍舟的習俗流傳下來。
這個故事表達了人們對雨水的渴望和對豐收的祈求，同時也反映了當地文化和民間信仰的傳承。