九首蛇身是一種在中國古代神話中出現的神秘生物，具有以下特徵和故事背景：
基本特徵：
九個頭顱：相柳（又稱相繇）擁有九個頭顱，這是其最顯著的特徵。
蛇的身體：它的身體像一條巨大的蛇，這也是其名稱的來源。
食人行為：相柳以吃人為樂，據說它吃了無數人。
噴吐毒水：它的九個頭顱不停地噴吐著毒水，所到之處，都會化作汪洋毒海，任何生靈都無法生存。
故事背景：
共工的大臣：相柳是水神共工的下屬，與共工有著密切的聯繫。
禹的征服：大禹在治理洪水的過程中，遇到了相柳。為了消滅這個凶獸，大禹決定將其殺死。相柳的死標誌著其對人類的一個重大威脅被消除。
文化意義：
在中國古代神話中，相柳的形象反映了古人對自然力量的敬畏和對未知世界的探索。它的存在不僅是一個神話故事，也是古人對自然界的一種象徵和隱喻。
相柳的形象和故事在中國文化中有著深遠的影響，成為了後世文學和藝術創作的重要題材。
綜上所述，九首蛇身（相柳）是中國古代神話中的一個重要形象，它以其獨特的外貌和強大的力量給人們留下了深刻的印象。通過對其特徵、故事背景和文化意義的分析，我們可以更好地理解這一形象在中國古代文化和神話中的地位和影響。