乳化油是一種能夠將水和油混合成為乳狀液體的物質，具有多種功能和作用。其主要功能和作用包括：
乳化作用。乳化油能夠使水和油混合形成均勻的乳狀液體，這種混合過程稱為乳化。這種乳狀液比純水或純油更易於使用和操作。
穩定作用。乳化油能抑制水分和油脂混合體系的分層或沉澱，增加體系的穩定性。
增稠作用。在食品中，乳化油能增加油脂的黏度和稠度，改善食品的口感和質地。
潤滑作用。乳化油具有良好的潤滑性能，能減少摩擦和磨損，在金屬加工中用於冷卻和潤滑。
改善質地和口感。在食品和化妝品中，乳化油能改善產品的質地和口感，使其更加柔軟和順滑。
增加營養價值。通過促進水溶性和油溶性成分的均勻混合，增加產品的營養價值。
保濕功能。在化妝品中添加乳化油，可以改善化妝品的質地和保濕效果。
調節外觀。在某些化妝品中添加乳化油，可以使產品更加均勻分布在皮膚表面，達到調節外觀的效果。
增加光澤和穩定性。在製作各種醬汁和混合飲料時，乳化油可以幫助乳化各種成分，從而使製成品具有光澤和良好的口感；乳化油在液體製品中具有穩定作用，可以使其中各種成分不會分離。
增加保質期。乳化油在食品中具有抗氧化作用，可以延長食品的保質期。
乳化油廣泛套用於食品、化妝品、醫藥、農藥和紡織等領域。