二甲基硫醚具有一種不愉快的氣味，通常被描述為刺激性、類似腐臭或海鮮般的特殊氣味。 這種化合物是一種易揮發的液體，在空氣中的含量極低時就能產生明顯的臭味。它主要來源於海洋排放，占海洋硫排放的95%，對地球氣候產生影響。