五始 的含義可以從兩個方面來理解：
《春秋》紀事的五始：
元年：指《春秋》記載的年份。
春：代表一年中的春季。
王：象徵著周王室的權威。
正月：即一年的第一個月份。
公即位：指新的君主即位。
這些元素構成了《春秋》紀事的起始點，體現了編年體史書的編排原則，即按照年、月、日的順序來記載歷史事件。
物質構成的五種變化過程：
這一解釋源自於古代哲學中對宇宙生成論的理解，將物質的變化過程概括為五個階段：
太易：宇宙未分之時。
太初：元氣開始萌發的狀態。
太始：氣象之端，即物質形成的初始階段。
太素：物質形態開始形成的階段。
太極：物質形態已經形成，宇宙間的對立統一開始顯現。
這一解釋體現了古代哲學中對宇宙生成和物質變化的深刻理解。
綜上所述，五始 不僅是《春秋》紀事的起始點，也涵蓋了古代哲學中對物質變化過程的概括。這兩個方面的解釋共同構成了「五始」的豐富內涵。