人工降雨的原理是 運用 雲和降水物理 學原理，通 過向 雲中撒播降雨 劑（ 鹽粉、 乾冰 或碘化 銀等），使 雲滴或冰晶增大到一定程度，降落到地面，形成降水，又 稱人工增加降水。
人工降雨的方法一般是根 據不同 雲 層的物理特性， 選 擇合 適 時 機，用 飛 機、火箭向 雲中播撒催化 劑，例如 乾冰 、碘化 銀、 鹽粉等。如果是暖 雲降雨，就要在 雲中播撒 鹽粉 類的吸 濕性粒子，促使大雨滴生成，形成降雨。如果是冷 雲降水，就要用播撒 乾冰 、碘化 銀等催化 劑， 從而 產生大量冰晶，使冷 雲上部的冰晶密度增大 來促成降雨。
以 乾冰 為例， 乾冰 進入 雲 層，很快升 華成 氣 體， 並 從周 圍吸收大量的 熱，高空水蒸 氣放 熱凝 華成小冰晶或液化成小水滴，使 雲中的冰晶增多，小水滴增大，冰晶下落 時熔化 從而形成降雨。