人文初祖通常指的是中國古代的黃帝，他被尊爲中華民族的始祖。黃帝，本姓公孫，後改姬姓，故稱姬軒轅，居軒轅之丘（今河南新鄭），號軒轅氏，建都於有熊，亦稱有熊氏。據說他是少典與附寶之子，因有土德之瑞，故號黃帝。黃帝在位期間，播百穀草木，大力發展生產，始製衣冠、建舟車、制音律、創醫學等。
黃帝死後葬於今陝西黃陵縣橋山，因此陝西黃陵縣也被視爲黃帝的陵墓所在地，即黃帝陵。此外，始祖山（原名具茨山，也叫大隗山）位於新鄭市區西南15公里的千戶寨鄉境內，是黃帝時代的軍事重地，中華人文始祖軒轅黃帝曾在這裏訪賢拜將、屯兵馴獸、整治武備，推演陣法，最終統一中華。