左派和右派是政治術語，通常用來描述不同的政治立場、意識形態和政黨。這兩個概念並不是靜態的，而是隨著時間和地點的不同而有所變化。
左派通常主張積極改革，傾向於推翻舊的意識形態和制度，建立新的意識形態和制度。他們往往支持社會平等，反對階級統治，並認為社會可以通過革命或漸進的方式向更平等和進步的方向發展。左派可能包含進步主義、社會主義、世界主義、綠色政治、共產主義、社會自由主義、民主社會主義、左翼專制主義、世俗主義、平等主義、左翼民粹主義、反帝國主義、反資本主義以及無政府主義等。
右派則相對保守，強調維護舊有傳統和秩序，主張穩妥、漸進的改革方式。他們通常認為社會分層有其自然性和不可避免性，支持自由放任資本主義，並強調民族主義、傳統和宗教。右派可能包含保守主義、反動主義、民族主義、傳統主義、資本主義、右翼專制主義、神權政治、自由意志主義、保守自由主義、右翼民粹主義以及法西斯主義等。
左派和右派的概念起源於法國大革命時期的政治分類。在1791年的制憲會議上，激進的革命派坐在議會的左邊，而溫和的保守派則坐在主持人的右邊，這個安排後來被用來象徵兩種對立的政治立場。
需要注意的是，儘管左派和右派在某些情況下可以用來描述完全對立的看法，但某個團體或個人可能對某些事物採取左派的立場，而對另一些事物採取右派的立場。因此，左派和右派並不是固定不變的分類，而是隨著政治環境和個人觀點的變化而變化的。