寫在著作正文之前的文章
序文，通常指的是寫在著作正文之前的文章，具有多種功能。它可以由作者自己撰寫，旨在說明寫作的目的、經過以及書籍的宗旨和內容。在這種情況下，序文也被稱為「自序」。此外，序文也可以由他人代寫，這種情況下稱為「代序」或「他序」，主要用於介紹和評論本書的內容。序文的近義詞包括小序、引言、弁言、序言等。
序文的語言表達方式靈活多樣，可以是敘述、抒情、議論中的一種或多種。例如，文天祥的《〈指南錄〉後序》結合了敘述與抒情，孫中山的《〈黃花崗七十二烈士事略〉序》則將敘事、抒情、議論融為一體。
除了著作前的序文，還有一類特殊的序文稱為「贈序」，它是惜別時贈予親友的文字，通常包含讚許、推重或勉勵之辭。另外，寫在詩歌前面的序稱為「詩序」，主要用於交代所詠故事的背景或作詩的緣起。
綜上所述，序文是一種重要的文體，它不僅存在於書籍中，也出現在詩歌等文學作品中，以其獨特的方式傳達作者的思想和情感。