支付通道是指完成電子支付過程中所涉及的一系列環節和參與者，如消費者、商家、支付機構、銀行和清算機構等。
這些環節和參與者通過支付通道有機地連線在一起，為消費者和商家提供安全、便捷、高效的支付服務。支付通道通常是一個包含多個交易對象的支付系統，是貨幣從付款人向收款人轉移的一個重要渠道。
支付通道的本質是通過構建信息交換的環境，支持交易過程中多方之間的信息傳遞和驗證，以實現交易資金的流動，促進交易的完成。從狹義上理解，支付通道是連線消費者、商家和銀行各方錢包賬戶的網路通路。從廣義上來看，只要能滿足支付需求，並將信息、資金成功安全地轉移給對應的收款方的路徑，都可以被視為支付通道。
例如，微信通道、支付寶通道等第三方支付公司提供的支付接口，或者銀行直接提供的支付接口，如快捷支付通道、網關支付通道、代扣通道和墊資通道等。