民法是規定並調整平等主體的自然人、法人間及非法人組織之間的人身關係和財產關係的法律規範的總稱。
民法是國家法律體系中的一個獨立的法律部門，與人們的生活密切相關。民法的內容包括但不限於民事主體制度、民事法律行為與代理制度、民事權利與民事責任制度等。
民法既包括形式上的民法（即民法典），也包括單行的民事法律和其他法律、法規中的民事法律規範。民法可以分為形式意義上的民法與實質意義上的民法，其中形式意義上的民法指編纂成文的民法法典，而實質意義上的民法包括具有一切具有民法性質的法律、法規及判例法、習慣法等。
此外，民法還可以分為狹義的民法與廣義的民法，狹義的民法指部門意義上的民法，不包括商法典及商事特別法；廣義的民法的範圍相當於傳統的私法的範圍，即商法典以及商事特別法（如公司法、票據法、海商法、保險法、破產法等）均是民法的組成部分。