氮平衡是指氮的攝入量與排出量之間的平衡狀態，它是反映機體攝入氮和排出氮之間的關係。具體來說，氮平衡包括三種情況：
零氮平衡（zero nitrogen balance）：攝入氮等於排出氮，這表明體內蛋白質的合成量和分解量處於動態平衡。一般營養正常的健康成年人就屬於這種情況。
正氮平衡（positive nitrogen balance）：攝入氮大於排出氮，這表明體內蛋白質的合成量大於分解量。例如，健美運動員、生長期的兒童少年、孕婦和恢復期的傷病員等就屬於這種情況。
負氮平衡（negative nitrogen balance）：攝入氮小於排出氮，即由食氮量少於排泄物中的氮量，這表明體內蛋白質的合成量小於分解量。
氮平衡是反映體內蛋白質代謝概況的一種指標，通過測定攝入食物的含氮量(攝入氮)和尿與糞便中的氮含量(排出氮)的方法，來了解蛋白質的攝入量與分解量的對比關係，可間接了解蛋白質代謝的平衡關係。