侵蝕作用是指風力、流水、冰川、波浪等外力在運動狀態下，對地面岩石及其風化物進行破壞和改變的過程。
這種作用通常導致被侵蝕的物質離開原地，並在原地形成特定的侵蝕地貌。侵蝕作用可以分爲機械剝蝕作用和化學剝蝕作用。機械剝蝕作用包括沖蝕、磨蝕等，這些作用通過物理方式破壞和搬運地表物質。化學剝蝕作用則指水、地下水、海洋等通過溶解的方式對可溶性岩石進行化學侵蝕。
侵蝕作用在自然界中扮演着重要角色，它不僅影響地表的形態和特徵，還與地貌的形成和演變密切相關。例如，流水侵蝕在不同河段產生的地貌有差異，上游地區主要表現爲下蝕，中游地區側蝕作用加強，下游地區則以側蝕爲主。