元素周期律是指元素的性質隨著元素的原子序數（即原子核外電子數或核電荷數）的遞增呈周期性變化的規律。
元素周期律的發現是化學系統化過程中的一個重要里程碑。根據元素周期律，元素周期表中的元素按照原子序數遞增的順序排列，表現出周期性的趨勢，比如隨著原子序數的增加，元素的原子半徑、化合價、金屬性和非金屬性等性質都會呈現周期性的變化。這種周期性的變化主要是由元素原子的核外電子排布的周期性變化所導致的。元素周期律對於理解元素及其化合物的性質、預測新元素的性質、安排元素在周期表中的排列順序等方面都有著重要的指導意義。